Es uno de los fabricantes de coches más exclusivos del mundo, pero resulta curioso descubrir cómo hasta los grandes necesitan a veces la ayuda de viejos componentes software o viejos equipos.
McLaren dependió durante años de portátiles Compaq LTE 5280, un modelo de principios de los 90 que contaba con un componente clave para poder dar servicio a estos superdeportivos. Hoy en día han encontrado una alternativa, pero siguen teniendo esos equipos al lado... por si acaso.
Coches de lujo que necesitan portátiles de hace casi tres décadas
En 2016 Jalopnik ya contaban la singular historia de estos McLaren F1 que son una verdadera joya. Se construyeron 64 de estos superdeportivos entre 1992 y 1998, y en uno de los modelos que se vendió (¡de segunda mano!) el año pasado se estima que se pidieron 9 millones de euros, con otro modelo recientemente subastado por casi el doble: 17,8 millones de euros.
Esos prodigiosos coches tenían una singular dependencia de un portátil de los años 90. McLaren comenzó a utilizar los CompaQ LTE 5280 cuando empezó a fabricar estos superdeportivos a principios de los 90, y el software MS-DOS y el hardware de estos equipos se configuró para estar perfectamente preparado para conectarse a la centralita del coche y realizar ciertos diagnósticos y transmisiones de datos.
Estos portátiles contaban con una ranura CA (Conditional Access) que permitía conectar el portátil al coche y utilizar ese software específicamente diseñado para dicho hardware. ¿El problema? Que es necesario seguir dando servicio a estos superdeportivos, y casi tres décadas después esos equipos portátiles están prácticamente desaparecidos.
Eso hizo que durante todos estos años McLaren se gastara miles de dólares en comprar todos los portátiles Compaq LTE 5280 de principios de los años 90. Equipos que apenas tienen 20 MB de disco duro y se usaban con MS-DOS, pero que eran muy valiosos para este fabricante.
La dependencia de aquel ordenador comenzó a ser un problema claro para McLaren hace años, y ya en 2016, cuando se descubrió la curiosa situación del fabricante, sus responsables admitieron que estaban buscando una alternativa para estos viejos equipos portátiles.
La encontraron algo más tarde, y en un reportaje de Road&Track de finales de 2017 contaban la historia del único técnico especializado en el McLaren F1 que quedaba en Estados Unidos. Allí indicaban cómo "actualmente McLaren usa un equipo moderno con Windows que ejecuta un emulador software para el mantenimiento informático rutinario".
Eso sí: ese viejo Compaq 5280 sigue estando al lado del portátil con Windows... por si acaso. No sabemos no obstante si tenerlo servirá de mucho hoy en día. Intel anunció en noviembre de 2019 que abandonaba los controladores y BIOS de sus viejas placas base —como la utilizada en el equipo de Compaq—. Eso significa que estos viejos equipos podrían acabar inservibles sin este tipo de actualizaciones, sobre todo si surge un problema de seguridad o un conflicto hardware.
Puertos de serie y viejos ThinkPad
El caso de McLaren no es desde luego el único. En el debate que se producía en Reddit sobre este tema recientemente un técnico especializado en Jaguar contaba una anécdota similar que había visto en la remodelación de otro peculiar deportivo.
De hecho, mostraba algunas capturas del software para MS-DOS que utilizan en un viejo ThinkPad para reparar un Jaguar XJ220, otro coche exclusivo que a pesar de su precio se repara usando equipos y aplicaciones de hace años.
El técnico explicaba cómo la conexión con la centralita se realizaba a través del puerto serie de ese viejo ThinkPad, un tipo de conector que hace años que dejó de ser estándar en PCs y portátiles pero que precisamente era crucial para el mantenimiento de este coche por el software que se creó para dicho proceso.
El mecánico explicaba cómo se intentó realizar esta tarea con virtualización en un equipo moderno y la emulación del puerto serie, pero no pudieron llegar a lograrlo: eso les obligó a seguir usando esta máquina, algo que demuestra (una vez más) que a veces la vieja tecnología sigue siendo crucial para que las cosas sigan funcionando.
Ver 54 comentarios
54 comentarios
josemicoronil
Buff, hacer adaptaciones de software y hardware antiguo a máquinas modernas no suele ser un trabajo nada sencillo, más aún si no se usan estándares y está prácticamente todo hecho a medida. Con que el software se haga para uno o varios modelos específicos de ordenador usado, y que por ejemplo que las comunicaciones sean a los registros hardware de un puerto específico que no se pueda cambiar, ya lo hace casi imposible de usar en otra máquina a menos que tengas el código fuente y que éste esté lo suficientemente bien documentado; Aun así requeriría un esfuerzo considerable, y personalmente diría que se termina antes haciendo el software casi desde cero. En el caso del hardware no creo que haya tanta complicación como en el software si se conoce los protocolos usados. En el caso de no ser estándar, no se tardaría mucho en hacer una interfaz de USB con el transceptor necesario para adaptar el nivel de señal y una FPGA, CPLD, o FIFO USB (como las de Cypress que usan GPIF y son configurables) para la comunicación entre el coche y el ordenador. Ahora, si la documentación para hacer el software o el hardware no es todo lo completa que debería poco pueden hacer además de mimar muchos los equipos originales de mantenimiento para poder seguir usándolos.
chamaruco
Muchos os estáis volviendo locos creo que por no leer con calma.
Se fabricaron 64 coches.
Por exclusivos y caros que sean, son 64 coches.
Además se explica que se usa ese modelo en concreto por una de las ranuras de expansión (propietarias) que tiene.
Por supuesto, se puede hacer algo para que, tanto el software como la tarjeta, funcionen en equipos más nuevos, si es que lo cuentan en el propio artículo, que ya lo están haciendo. La cuestión es que les era más sencillo conseguir portátiles antiguos de ese modelo, que hacer algo nuevo... porque se trata de mantener, a nivel mundial, solo 64 unidades de ese coche.
No es cosa del puerto serie, puerto serie tienen muchos equipos, que tampoco tienes porqué irte a un portátil. Tengo un sobremesa al lado ahora mismo, con SSD PCIe... y la placa tiene puerto serie y paralelo.
John Dillinger
Tuve la oportunidad de ver unos técnicos de Mclaren trabajar en un 675 ... y estaban con ordenadores con Win Vista (peleándose con drivers) porque el software no iba en versiones más recientes. Así que no me sorprende.
asfwe
:v crei que la usaban en los actuales lo cual si fuese noticia no que para autos de los 90 usaban portátiles de los 90.
LeninCat
Osea que te compras un Súper deportivo de 10 millones de dólares con un software obsoleto y desfazado (Legacy)..seguro que cualquier "niño rata" con un Scrip le podría parchearlo, meterle un virus/troyano al coche y al PC de mantenimiento; porque ese software fijo que nadie lo ha tocado desde de 1992 y puede tener la "carta de Papa Noel" de fallos de seguridad como Days Zero y fallas de diseño explotables (escalado de permisos). 10/10
Esto es exactamente lo mismi pasa con los cajeros automáticos a dia de hoy, siguen corriendo Windows 95/98/2000/XP/NT/CE/ los mas "nuevos" usan Vista o el 7...todos los SO están obsoleto, sin mantenimiento (si lo tiene solo son parche sobre parche, una chapuza que puede crear mas fallos) y son un colador de bugs y fallos de seguridad al alcance de cualquiera con un manual técnico del Cajero (algunos hasta usan códigos defaults o con una combinación de teclas del teclado, cables, pueto o un botón en el interior lo pones en modo Mantenimiento). Muchas de las claves de Windows de viejos SO han sido filtradas o desempriptada, existen keys universales, han podido acceder al código fuente de Windows con esas claves, existen rootkit para vulnerar cajeros.
Esto se debe que pagan a un desarollador de Sofware para diseñarlo, pero despues no existe un equipo técnico detrás para el minimo mantenimiento, ni hoy, ni en su día seguramente, y si lo tiene solo dura hasta el siguente Harware y el anterior se abandona (Legacy/obsolescencia programada)
joseazagra
Pueden perfectamente volver a programar el software con tecnología y hardware actual.
Otra cosa es que sea rentable... si ya la web de Renfe pusieron sobre la mesa 700.000€ y era (es) insuficiente... esto se va de manos jaja
astolff
sigue pasando con cientos de herramientas que usan HW especifico....
César
Otra vez sale esta noticia a relucir ? Por qué lo has actualizado ? Qué tiene de nuevo esto ahora ?
assako
Yo pienso que estos coche son un lastre para los fabricantes (piezas,gente especializada...) y se inventan cualquier excusa para decirle al cliente que son irreparables.
amfortas
¿10 millones dice el titular?
Pero si recuerdo perfectamente cuando se lanzo el F1 que las revistas de motor lo anunciaban como el primer superdeportivo en venderse por UN MILLÓN, no por DIEZ...
Otra cosa que ponían (que a mí casi más me llamó la atención) era la distribución de asientos (uno central y dos a los lados).
Ricardo
En mi anterior trabajo había algunas maquinas industriales conectados a computadores bastante antiguos IBM-DOS- incluso Commondores. Al tratarse de sistemas antiguos hay poca gente cuyos conocimientos técnicos permitan detectar y resolver rápidamente los problemas que surgen, la mayoría del departamento se "entrenaba" viendo vídeos de Youtube que tratan sobre reparaciones sobre estos. Los repuestos se piden vía internet porque todavía hoy tenemos un inmenso mercado de componentes aunque imitaciones, funcionan perfectamente.
Aunque es posible comprar maquinaria moderna conectable a laptop modernas nadie se arriesga a hacer eso, sabiendo que es un sistema critico. Mejor dejarlo así mientras funcione
enriccarrascobuendia1
A mi me parece que el problema es que esto se hizo externamente y ahora no encuentran al que lo hizo.
enriccarrascobuendia1
"Intel anunció en noviembre de 2019 que abandonaba los controladores y BIOS de sus viejas placas base —como la utilizada en el equipo de Compaq—. Eso significa que estos viejos equipos podrían acabar inservibles sin este tipo de actualizaciones, sobre todo si surge un problema de seguridad o un conflicto hardware."
Con esto te has cubierto de gloria, será que el coche le va a meter un virus al pc. Creo que hace años que microsoft dejó de dar soporte a msdos.
sergtex
Estamos hablando de una PC.
Vamos que por mas chapucero que seas, con una maquina virtual y un adaptador solucionas el problema.
Y sobre el contraste de los súper autos, con los equipos antiguos que utilizan. Recordemos que esos equipos (ahora obsoletos) eran de punta.
Lo que si me parece muy interesante es que utilizaran un equipo ya pre ensamblado, en lugar de una computadora especializada.
Ktdn25
Ciertamente la visualización puede no funcionar o los conversares a serie, pero ellos son los fabricantes del coche y del software, seguro que si lo desean pueden actualizarse a Windows y USB, pero otro tema es si lo quieren hacer o si les merece la pena el coste.
sergiosalesserrano
El problema es que muchas veces solicitar esa actualizacion requiere un desembolso, y para muchos empresarios, son costes que no quieren asumir, con alegar que ellos ya pagaron por la maquina en si.....Es un ejemplo a la empresa del padre de alexmmqz, en el caso de las empresas de coches, el dinero no creo que sea el problema
juancarlos000
Qué decepción
albertorrosco
Qué tontería más grande.